お腹痛いと感じたとき、特に痛みが脇腹から下腹部にかけて激しく走り、背中や腰の方まで響くような場合は、胃腸ではなく泌尿器科の病気を疑う必要があります。その代表格が尿路結石です。腎臓でできた石が尿管に詰まることで起こるこの痛みは「のたうち回るような激痛」と表現されるほど強力で、お腹の痛みとして自覚されることが非常に多いのです。結石による痛みは突然始まり、数時間おきに波のように押し寄せることが特徴です。また、血尿が出たり、頻繁にトイレに行きたくなったりする症状を伴うこともあります。このような状態でお腹痛いと訴えて内科を受診しても、腹部エコーで結石が見つかればすぐに泌尿器科へと繋がれますが、最初から泌尿器科を受診できれば、鎮痛処置や結石の排出を促す治療をより迅速に受けることができます。また、男性の場合は前立腺炎、女性の場合は腎盂腎炎なども腹痛のような痛みを感じさせることがあります。腎盂腎炎の場合は高熱を伴うことが多く、お腹の痛みとともに背中を叩くと響くような痛みがあるのがサインです。泌尿器科では、尿検査やレントゲン、CT検査などを用いて、尿の流れを妨げている原因を特定します。尿管結石の場合、小さなものであれば水分摂取と運動で自然排出を待ちますが、大きなものは体外衝撃波や内視鏡を用いた手術が必要になります。多くの人がお腹痛いイコール胃腸、という固定観念を持ちがちですが、泌尿器系は腹部の背面側に位置しているため、その不調は腹前面にも強く投影されます。特に、痛みの場所が左右どちらかに寄っている場合や、股関節のあたりまで痛みが放散する場合は、泌尿器科疾患の可能性が極めて高いと言えます。結石の痛みは一度経験すると再発への恐怖を感じるほど辛いものですが、泌尿器科の専門医は再発防止のための生活指導や食事のアドバイスも行ってくれます。自分のお腹痛いがどのような質のものかを冷静に観察し、もし尿の異常や背部痛を伴うのであれば、内科ではなく最初から泌尿器科を選択することで、無駄な検査を省き、最短ルートで苦痛から解放されることが可能になるのです。