重い鼻づまりに悩む花粉症患者さんにとって、有力な選択肢となるのが「レーザー治療（下鼻甲介粘膜焼灼術）」です。これは、薬物療法とは異なるアプローチで、鼻づまりの根本原因に直接働きかける治療法です。ここでは、その仕組みやメリット・デメリット、そしてどこに相談すればよいのかを解説します。レーザー治療は、アレルギー反応の主戦場である鼻の粘膜、特に「下鼻甲介（かびこうかい）」という部分にレーザーを照射し、粘膜の表面を焼灼（しょうしゃく）する治療法です。粘膜を焼灼することで、アレルギー反応を起こす場所を減らし、腫れを抑えることで、鼻の通り（鼻腔通気）を劇的に改善させます。この治療の相談・実施ができるのは、鼻の構造と機能のエキスパートである「耳鼻咽喉科」です。すべての耳鼻咽喉科で実施しているわけではないので、事前にウェブサイトや電話でレーザー治療に対応しているか確認する必要があります。では、レーザー治療のメリットは何でしょうか。最大のメリットは、何といっても「鼻づまりに対する高い改善効果」です。薬が効きにくかった頑固な鼻づまりが、すっきりと解消されるケースが多く見られます。また、効果は個人差があるものの、一度治療すれば1～2シーズン程度持続するため、花粉症シーズン中の薬の量を減らしたり、不要にしたりできる可能性があります。治療自体は、麻酔を含めても30分程度で終わり、日帰りでできる手軽さも魅力です。一方で、デメリットも理解しておく必要があります。まず、この治療は鼻づまりには高い効果を発揮しますが、くしゃみや鼻水、目のかゆみといった他の症状に対する効果は限定的です。そのため、これらの症状が強い場合は、結局、抗アレルギー薬の服用などが必要になります。また、治療後数日間は、かさぶたや鼻水が増えるなど、一時的に鼻づまりが悪化することがあります。効果の持続期間も永久ではなく、数年経つと粘膜が再生し、再び症状が現れるため、再治療が必要になることもあります。治療に最適な時期は、花粉が飛散し始める前の11月～1月頃です。花粉シーズン真っ只中では、粘膜の炎症が強すぎて治療ができない場合もあります。薬物療法で十分な効果が得られない方、特に鼻づまりに強く悩んでいる方は、一度、専門の耳鼻咽喉科でレーザー治療が自分に適しているか相談してみてはいかがでしょうか。

楽しいはずの食事が一転。食中毒の悲劇

ある夏の週末、佐藤さん一家は、友人家族を招いて自宅の庭でバーベキューパーティーを開きました。子供たちははしゃぎ回り、大人たちはビールを片手に談笑する、絵に描いたような幸せな光景でした。父親の健一さんは、自慢の腕を振るい、厚切りの牛肉や鶏肉、新鮮な野菜を次々と網の上で焼いていきます。しかし、この楽しい時間の裏で、食中毒の静かなる脅威が忍び寄っていたことに、その時は誰も気づいていませんでした。悲劇の始まりは、些細な不注意の連続でした。健一さんは、生肉を網に乗せるために使っていたトングで、焼き上がった肉を子供たちのお皿に取り分けてしまいました。また、肉を焼くのに夢中になるあまり、鶏肉の中心部がまだ少しピンク色だったにもかかわらず、「大丈夫だろう」と判断してしまいました。野菜サラダを作る妻の良子さんも、まな板で生の鶏肉を切った後、洗剤で十分に洗わずに、そのままキュウリを切ってしまったのです。パーティーは何事もなく終わり、友人家族も満足して帰っていきました。しかし、悪夢はその翌日の夜から始まりました。まず、小学生の息子、翔太くんが激しい腹痛と下痢を訴え、高熱を出しました。続いて、健一さん自身と良子さん、そして友人家族の数名も、同様の症状に見舞われたのです。病院で診察を受けた結果、複数の参加者から食中毒菌であるカンピロバクターが検出されました。原因は、加熱不十分な鶏肉と、調理器具の使い回しによる交差汚染である可能性が高いと指摘されました。幸い、全員入院するまでには至らず、数日間の苦しみの末に回復しましたが、楽しいはずだった思い出は、苦痛と後悔の記憶に塗り替えられてしまいました。佐藤さん一家は、食中毒の恐ろしさを痛感しました。食材の十分な加熱、調理器具の衛生管理、そしてこまめな手洗い。当たり前だと思っていた基本がいかに重要であるかを、身をもって学んだのです。この一件以来、佐藤家のバーベキューでは、生肉用のトングと取り分け用のトングを色違いで用意し、肉の中心部まで火が通ったかしっかり確認することが、揺るぎないルールとなりました。楽しい食事の時間を守るためには、ほんの少しの知識と注意深い行動が不可欠なのです。

食中毒かも？その時の正しい対処法とは

激しい腹痛、吐き気、下痢などの症状に襲われ、「もしかして食中毒かもしれない」と感じた時、パニックにならずに正しく対処することが、症状の悪化を防ぎ、早期回復に繋がります。自己判断による誤った対処は、かえって状態を悪化させる可能性もあるため、基本的な知識を身につけておくことが重要です。まず、最も優先すべきことは「水分補給」です。嘔吐や下痢が続くと、体は大量の水分と電解質（ナトリウムやカリウムなど）を失い、脱水症状に陥ります。脱水は、体力の消耗を早め、重症化すると命に関わることもある危険な状態です。水やお茶だけでは失われた電解質を補給できないため、薬局などで購入できる経口補水液を飲むのが最も効果的です。もし手元にない場合は、水に少量の塩と砂糖を溶かしたものでも代用できます。一度にたくさん飲むと吐き気を誘発することがあるため、少量ずつ、こまめに摂取することを心がけましょう。次に、多くの人が迷うのが「薬の服用」についてです。特に、下痢を止めたい一心で、自己判断で市販の下痢止め（止瀉薬）を服用するのは、原則として避けるべきです。下痢は、体内の細菌や毒素を体外に排出しようとする、体の重要な防御反応です。これを無理に止めてしまうと、有害物質が腸内に留まり、かえって回復を遅らせたり、症状を悪化させたりする可能性があります。食事については、症状が落ち着くまでは無理に食べる必要はありません。食欲が出てきたら、お粥やうどん、すりおろしたりんごなど、消化が良く、胃腸に負担をかけないものから少量ずつ再開しましょう。そして、医療機関を受診するタイミングも重要です。症状が軽い場合は自宅での水分補給と安静で回復することもありますが、血便が出ている、激しい腹痛が続く、嘔吐が止まらず水分が全く摂れない、高熱がある、意識がはっきりしない、といった症状が見られる場合は、迷わず医療機関を受診してください。特に、子供や高齢者、基礎疾患のある方は重症化しやすいため、早めの受診が肝心です。受診する診療科は、「内科」または「消化器内科」が適切です。医師に、いつ、何を、どのくらい食べたか、どんな症状があるかを具体的に伝えることが、的確な診断と治療に繋がります。

脱腸かもと思ったら何科？正しい診療科と受診の目安

ある日、足の付け根、いわゆる鼠径部（そけいぶ）に、ポコッとしたやわらかいふくらみがあることに気づく。咳をしたり、重いものを持ったり、お腹に力を入れたりすると大きくなり、横になったり手で押したりすると引っ込む。そんな症状に心当たりがあれば、それは「脱腸（だっちょう）」、医学的には鼠径ヘルニアかもしれません。脱腸とは、本来お腹の中にあるべき腸などの臓器が、筋膜の弱い部分から皮膚の下にはみ出してくる病気です。この症状に気づいた時、多くの人が「一体、何科を受診すればいいのだろう？」と迷ってしまいます。結論から言うと、脱腸の診断と治療を専門とするのは「外科」または「消化器外科」です。これらの診療科の医師は、ヘルニアの診断から手術治療までを専門的に行っています。最近では、より専門性を高めた「ヘルニア専門外来」や「ヘルニアセンター」を設けている病院も増えており、そうした場所を受診するのが最も確実です. もし、近くにそのような専門外来がない場合でも、一般の外科や消化器外科で全く問題ありません。内科や整形外科など、他の科を受診しても、最終的には外科へ紹介されることがほとんどです。そのため、最初から外科系の診療科を目指すのが最もスムーズな選択と言えるでしょう。脱腸は、薬で治ることはなく、根本的な治療には手術が必要です。放置しても自然に治ることはなく、むしろ徐々に大きくなっていきます。そして、まれに「嵌頓（かんとん）」という、はみ出した腸が戻らなくなり、血流が途絶えてしまう危険な状態に陥ることがあります。そうなると緊急手術が必要になるため、足の付け根のふくらみに気づいたら、恥ずかしがったり、様子を見たりせず、できるだけ早く外科、消化器外科を受診することが何よりも大切です。早期に相談すれば、体への負担が少ない計画的な手術で、安全に治療することができます。