夏の厳しい暑さの中、熱中症対策として誰もが意識するのが水分補給です。一般的に、熱中症は大量の発汗によって体内の水分と塩分が失われる脱水状態であり、その結果として尿量は減少し、トイレの回数は少なくなるのが普通です。しかし、中には「熱中症気味なのに、なぜかトイレの回数が増える」という、一見矛盾した症状を経験する人がいます。この現象には、実は熱中症対策の落とし穴とも言える、いくつかの明確な原因が隠されています。その最も代表的な原因が、塩分を伴わない「水だけの過剰摂取」です。熱中症を恐れるあまり、喉の渇きに任せて水やお茶を大量に飲むと、体内のナトリウム濃度、つまり塩分の濃度が急速に低下してしまいます。私たちの体は、体液の塩分濃度を常に一定に保とうとする機能を持っています。そのため、血液中のナトリウム濃度が薄まると、体はそれを危険な状態と判断し、濃度を元に戻そうとして、余分な水分を尿として体外へ排出しようとします。これが、水分を摂っているはずなのにトイレが近くなる、というメカニズムです。この状態は「自発的脱水」や、さらに進行すると「低ナトリウム血症（水中毒）」と呼ばれる危険な状態につながる可能性があります。水分は補給しているつもりでも、体に必要な塩分が不足しているため、細胞内に水分がうまく吸収されず、結果的に脱水状態は改善されません。むしろ、尿と共にさらに塩分が失われるという悪循環に陥ってしまうのです。したがって、熱中症の症状である倦怠感や頭痛と共に頻尿が見られる場合、それは水分補給の方法が間違っているという体からの重要なサインかもしれません。ただやみくもに水分を摂るのではなく、塩分も同時に補給することの重要性を、この症状は教えてくれているのです。